索书号是图书馆赋予每一种馆藏图书的号码。这种号码具有一定结构并带有特定的意义。在馆藏系统中，每种索书号是唯一的，可借以准确地确定馆藏图书在书架上的排列位置，是读者查找图书非常必要的代码信息。

索书号的结构及含义

在通常情况下，索书号由两部分组成，上半部分是“分类号”，下半部分是“种次号”。

　　索书号的上半部分是根据图书的学科主题所取用的分类号码。图书馆一般目前采用的图书分类表是《中国图书馆分类法》。由于在索书号中带有分类号码，使同一学科主题的图书得以比较集中地排列在书架上，起到方便读者查找的作用。

索书号的下半部分是按照图书作者姓名所编排的著者号码，或者是按照图书进入馆藏时间的先后所取用的顺序号码。先锋图书管理软件推荐使用的是后一种，即按照图书进入馆藏时间的先后所取用的顺序号码。

索书号的排列顺序

不同索书号确定排列先后顺序的步骤是，先比较分类号码；如分类号码相同再比较著者号码或顺序号码。比较方法采用对位比较法；字符序列以ASCII字符集为依据。比如：
1.　T435-2
2.　TF086-6
3.　TF30-77
4.　TF307-1
5.　TF307-12
6.　TF307-65
7.　TG-3
8.　TG-12
9.　TG-25

需要说明的是，在图书馆的书架上，图书的顺序号码（索书号的第二部分、全部由数字组成）的排列不采用上述方法而是采用自然顺序排列方法。即：
1,2,3,...,9,10,11,...,99,100,101,..